หากพูดถึงอาหารเช้าคู่เมืองสงขลาที่อยู่คู่คนท้องถิ่นมาหลายชั่วอายุคน “ข้าวสตูเกียดฟั่ง” คือหนึ่งในเมนูที่ไม่ควรมองข้าม อาหารจานนี้ไม่ได้มีเพียงรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ แต่ยังสะท้อนเรื่องราวการเดินทางของวัฒนธรรมอาหารในเมืองท่าสำคัญแห่งคาบสมุทรมลายูอีกด้วย
คำว่า “สตู” มีรากมาจากอาหารตะวันตกประเภท Stew หรืออาหารที่ผ่านการเคี่ยวจนได้ซอสเข้มข้น ก่อนจะถูกนำมาปรับให้เข้ากับรสนิยมของชาวจีนโพ้นทะเลและคนท้องถิ่นในสงขลา จนกลายเป็นเมนูเฉพาะถิ่นที่หารับประทานได้ยากในพื้นที่อื่น
ความโดดเด่นของข้าวสตูเกียดฟั่งอยู่ที่น้ำสตูสีน้ำตาลเข้ม รสชาติกลมกล่อมจากการเคี่ยวเครื่องเทศและวัตถุดิบต่าง ๆ จนเข้ากันอย่างลงตัว เสิร์ฟพร้อมเนื้อหมูหรือเครื่องใน และรับประทานคู่กับข้าวสวยร้อน ๆ นอกจากนี้ยังมักมีเครื่องเคียง เช่น แตงกวาดอง หอมเจียว หรือซอสปรุงรสสูตรเฉพาะ ช่วยเพิ่มมิติของรสชาติให้หลากหลายยิ่งขึ้น
เมนูนี้เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของการผสมผสานทางวัฒนธรรมในจังหวัดสงขลา เมืองที่เคยเป็นศูนย์กลางการค้าและการเดินเรือมาตั้งแต่อดีต จนเกิดการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ วัตถุดิบ และวิธีการปรุงอาหารจากหลากหลายเชื้อชาติ โดยเฉพาะชุมชนชาวจีนที่เข้ามาตั้งรกรากในพื้นที่
ปัจจุบัน ข้าวสตูเกียดฟั่งยังคงเป็นเมนูยอดนิยมของคนสงขลา และเป็นหนึ่งในรสชาติความทรงจำที่บอกเล่าเรื่องราวของเมืองผ่านอาหารได้เป็นอย่างดี สะท้อนให้เห็นว่าความหลากหลายทางวัฒนธรรมสามารถหลอมรวมจนเกิดเป็นอัตลักษณ์ทางอาหารที่มีคุณค่าและสืบทอดมาถึงปัจจุบัน
